Un grupo de jugadores y miembros del cuerpo técnico iraquí trabajó a puertas abiertas en instalaciones de Monterrey, mientras la ciudad se prepara para recibir uno de los duelos definitivos de la repesca mundialista. La delegación, que realizó recorridos por el Estadio BBVA —conocido como el “Gigante de Acero”—, afinó detalles de logística y campos de entrenamiento en vísperas de la fase decisiva.
La ruta hacia el Mundial coloca a Irak ante el ganador de la llave entre Bolivia y Surinam; ese duelo entre bolivianos y surinameses está programado para el 26 de marzo, y la final de la repesca que definirá el último cupo de FIFA para 2026 sería el 31 de marzo en Monterrey. Ante esos plazos, la federación iraquí solicitó inicialmente a FIFA el aplazamiento del partido por dificultades derivadas del conflicto en Medio Oriente y por trabas en viajes y visados.
Las autoridades mexicanas y locales han colaborado para agilizar visados y facilitar la llegada del equipo; parte del cuerpo técnico ya visitó el estadio para conocer vestidores y logística deportiva. Fuentes de prensa señalan que la delegación se hospedó en la zona de San Pedro Garza García mientras completaba su concentración.
Históricamente, Irak no participa en una Copa del Mundo desde México 1986, por lo que la posibilidad de regresar al torneo tiene un significado especial para el país. El entrenador Graham Arnold, al frente del plantel, ha subrayado la trascendencia del momento y la importancia del aspecto mental para afrontar los 90 minutos (o tiempo extra y penales) que definirán el pase.
Con la ciudad regiomontana expectante y boletos ya en circulación, la atención se centra ahora en la semifinal del 26 de marzo entre Bolivia y Surinam y en la resolución del calendario y la logística hacia el encuentro decisivo a celebrarse en el Estadio BBVA. Para Irak está en juego no solo un boleto, sino la posibilidad de regresar a un Mundial tras casi cuatro décadas de ausencia.
