Gabriel llega herido a una aldea entre bosques; su búsqueda de refugio despierta una presencia que no pertenece del todo a lo humano. Esa figura, anclada en la leyenda del nahual, es el eje narrativo de El ritual del nahual, la ópera prima de Carlos Matienzo Serment que toma la mitología huasteca como motor del terror.
La película tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Rotterdam 2026 y formó parte además de espacios de industria como el Blood Window Showcase del Marché du Film en Cannes, pasos que consolidaron su proyección internacional antes de su llegada comercial a México.
Producida por Milko Luis Coronel y Santiago Rangel, la cinta se rodó en escenarios naturales de San Luis Potosí y combina diálogo en español y en tének para reforzar su identidad regional. La historia sigue a Gabriel, un forajido que encuentra a curanderas y a una comunidad marcada por crímenes inquietantes; al mismo tiempo un agente federal investiga mientras emerge la figura del nahual que administra una justicia fuera de la ley humana.
En lo técnico, la película presenta una propuesta visual y sonora pensada para crear atmósfera: entre los créditos citados figura la fotografía de Roberto Chávez Bañuelos y la música original de Juan Carlos Enríquez; su duración declarada es de 80 minutos.
Cinemex Distribución adquirió los derechos para el estreno nacional y anuncia un despliegue amplio —aproximadamente 500 pantallas— con un lanzamiento programado para el 7 de mayo de 2026 en salas mexicanas. La comercialización internacional está a cargo de AltaTension Films, según la información disponible en las coberturas sobre el título.
El elenco principal incluye a Gerardo Oñate, Alejandra Herrera, Gerardo Trejoluna y Caraly Sánchez, nombres que acompañan la apuesta del film por un terror que entrelaza ritual, memoria colectiva y paisaje. Tras su paso por festivales y mercados, El ritual del nahual aspira a llevar una leyenda local a audiencias masivas y a abrir un diálogo sobre la presencia de cosmovisiones indígenas en el cine de género contemporáneo.
