El Ministerio del Interior de Egipto anunció el 2 de abril de 2026 la detención de dos individuos en la provincia de Sohag tras hallar en su poder un sarcófago antiguo que, según el comunicado, fue extraído de una excavación ilegal en una zona montañosa de Akhmim (la Panópolis de la época romana).
Las autoridades indicaron que el sarcófago se encontraba completo y estaba compuesto por dos partes; tras los exámenes realizados por las instancias competentes se determinó que corresponde al período romano tardío, fechado entre los siglos III y VII d.C.
La Dirección de Seguridad de Sohag informó que los detenidos tenían en su posesión artículos históricos “con el fin de venderlos” y señaló que uno de los arrestados contaba con antecedentes penales, sin proporcionar más detalles sobre identidades o posibles compradores.
El comunicado oficial forma parte de una serie de operativos recientes contra el tráfico de antigüedades en distintas provincias egipcias, en los que las fuerzas de seguridad han participado junto con unidades especializadas en turismo y patrimonio para frenar la extracción y el comercio ilegal de bienes culturales.
Históricamente, la zona de Akhmim y su entorno han mostrado restos arqueológicos de períodos helenísticos, romano y copto, y en distintas ocasiones se han detectado excavaciones ilegales en yacimientos de la región, lo que ha motivado patrullajes y revisiones por parte de las autoridades de patrimonio.
Más allá de la incautación, el comunicado subraya los esfuerzos continuos del Estado egipcio por recuperar y proteger bienes culturales saqueados o traficados en décadas recientes, sin que hasta ahora se hayan dado a conocer más acciones judiciales o resultados de las investigaciones vinculadas a este caso en particular.
