Apenas amanecía en Antigua cuando decenas de personas, muchas vestidas con túnicas moradas y blancas, avanzaron por las calles empedradas alrededor de la iglesia de La Merced. Penitentes conocidos como “cucuruchos” y grupos que cargaban imágenes religiosas marcaron el ritmo de una jornada que forma parte de más de una docena de procesiones que se realizan en la ciudad durante la Semana Santa.
Marcos Bautista, de 63 años, recordó que asiste a estas celebraciones desde niño; para muchos locales la conmemoración combina tradición, memoria familiar y devoción. Las imágenes, los pasos y la presencia de músicos caracterizaron las estaciones del viacrucis mientras la ciudad colonial quedaba enmarcada por los volcanes cercanos.
En Bolivia, el presidente Rodrigo Paz viajó a la ciudad de Tarija para participar en ceremonias del Viernes Santo, un gesto que rompió con la práctica reciente de mantener a los mandatarios al margen de actos religiosos. En la sede administrativa, La Paz, procesiones en las que penitentes encapuchados cargaron el Santo Sepulcro estuvieron acompañadas por autoridades y bandas militares.
La presencia de penitentes y ritos caseros también se reflejó en costumbres como la preparación de platos especiales o la abstinencia de carne en determinados hogares, prácticas que conviven con tradiciones indígenas y religiosas en el país.
En Ecuador, Guayaquil vivió una jornada masiva con la procesión del Cristo del Consuelo, que congregó a centenares de miles de fieles durante la mañana y el día. Entre los asistentes hubo quienes caminaron descalzos, llevaron coronas de espinas y arrastraron cruces como expresión pública de penitencia.
En la capital quiteña, la procesión de Jesús del Gran Poder llenó el centro histórico con cantos y oraciones y reunió a más de 150,000 personas, según los registros de la jornada. Los operativos municipales y la logística de seguridad se activaron para facilitar el tránsito y el orden durante los recorridos.
Las escenas en estas ciudades ilustran cómo, pese a la disminución relativa del porcentaje de católicos en la región, la Semana Santa sigue movilizando grandes multitudes y preservando rituales que combinan religiosidad, identidad local y tradición comunitaria.
