El autor sube al escenario del Palacio de Cibeles para recibir el premio; detrás queda la urna del jurado y, delante, la promesa de una novela que parte de un hecho remoto y lo convierte en espejo para el presente. David Toscana obtuvo el XXIX Premio Alfaguara de Novela 2026 por El ejército ciego, obra que la editorial y la crítica describen como una fábula histórica construida a partir de una crónica del siglo XI.
La novela toma como punto de arranque la batalla de Kleidion, fechada el 29 de julio de 1014, y la narración tradicional sobre la ceguera masiva infligida a los prisioneros búlgaros por orden de Basilio II. Ese episodio —desde el registro histórico y su leyenda— sirve a Toscana para imaginar una historia donde la guerra, el poder y la derrota se entrelazan con la memoria y la narración.
El jurado, presidido por Jorge Volpi, resaltó la ambición y singularidad del texto entre más de mil manuscritos; la decisión se anunció en Madrid y conlleva la publicación por Alfaguara y el premio económico y simbólico que acompañan al galardón. Las presentaciones editoriales han subrayado que la novela no se limita a reproducir datos, sino que los transforma en una fábula que explora las voces de los vencidos y la persistencia del testimonio frente al olvido.
Leer El ejército ciego, según las reseñas y fichas editoriales, es confrontar la capacidad de la ficción para rescatar relatos marginados por los anales oficiales. La propuesta de Toscana ha sido destacada por su tono irónico y su escritura trabajada hacia la reconstrucción de una épica menor: la de aquellos que sobreviven a la derrota y a la marca que la violencia deja en la memoria colectiva.
Más allá del hecho histórico en que se inspira, la novela ha sido presentada por la editorial como un texto que interroga el oficio de narrar: cómo se cuentan las derrotas, qué se conserva y qué se pierde cuando la historia se vuelve relato. Esa preocupación por la memoria y por la palabra —recurrente en las valoraciones editoriales— coloca a la obra en la tradición de la ficción que devuelve voz a los vencidos.
El reconocimiento de Toscana con el Premio Alfaguara 2026 confirma, además, la intención del sello de destacar obras que reescriben episodios históricos con mirada contemporánea. La novela, prevista para su salida editorial por Alfaguara tras el fallo, suma así su lugar en la cosecha reciente de títulos que recuperan episodios lejanos para interrogarlos desde el presente.
En su conjunto, El ejército ciego se presenta como una lectura que mezcla reconstrucción histórica y fábula moral: una obra atenta a la materialidad del lenguaje y a la manera en que los oficios de los derrotados, y la propia escritura, pueden sostener la memoria frente al borramiento que impone la victoria.
