El silbato que puso fin al partido en el Estadio Bilino Polje de Zenica cortó de raíz el sueño italiano: la noche que comenzó con la esperanza de volver a la fase final terminó con la derrota en una tanda de penales que clasificó a Bosnia y Herzegovina para el Mundial 2026.
Italia se adelantó en el marcador con un gol de Moise Kean al minuto 14, pero el equipo quedó en desventaja numérica antes del descanso por la expulsión de Alessandro Bastoni en el minuto 40. Con diez hombres, la Azzurra resistió hasta que Haris Tabakovic empató para Bosnia en el minuto 78, lo que llevó el encuentro a la prórroga y luego a la definición desde los once pasos.
En la tanda de penales Bosnia se impuso 4-1; entre los aciertos locales y los fallos visitantes, Francesco Pio Esposito y Bryan Cristante no convirtieron sus disparos, un factor decisivo para la eliminación italiana. El marcador final refleja así el empate 1-1 del tiempo reglamentario y la superioridad bosnia en la definición.
La derrota confirma que Italia se quedará fuera de la Copa del Mundo por tercera edición consecutiva y prolonga el período sin participación de la tetracampeona en la fase final. Bosnia y Herzegovina, por su parte, asegura su presencia en el Mundial 2026 y quedará encuadrada en el Grupo B junto a coanfitriones y rivales ya sorteados para la fase final.
El partido dejó además apuntes tácticos y momentos claves: la roja a Bastoni marcó el rumbo del segundo tiempo y la tanda de penales subrayó la presión sobre los lanzadores italianos en una noche que será analizada por la prensa y la afición de la Nazionale.
